Northern Wildflower : bonne bouffe, pièges à touristes, la Joconde et le métro parisien

Ma fille manquait déjà son chat à ce stade de notre voyage à Paris. Nous avons mangé dans un joli petit café décoré du sol au plafond de fleurs jaunes et avons bu un riche chocolat chaud avec une énorme cuillerée de crème fouettée.

Nous n'avons pas pu voir la Tour Eiffel toute illuminée la nuit car notre décalage horaire était trop lourd à supporter étant que nous étions propulsés dans le futur avec le changement d'heure, et nous avons combattu l'envie de nous endormir tôt mais perdu. Le lendemain matin, nous avons marché jusqu'à la Tour Eiffel, qui est un monument à l'allure très industrielle. Il était difficile de comprendre pourquoi cette grande structure brune en métal avait suscité tant de battage médiatique dans le monde. A-t-il fait quelque chose pour le bien de l'humanité ?

Après s'être attardés sur le terrain sous la tour et avoir pris de nombreuses photos, nous avons pris un café dans un café à proximité où il en coûtait 30 $ pour deux tasses. Nous avons été aspirés directement dans le piège à touristes, et j'ai craqué pour acheter des petits bibelots et des souvenirs pour notre famille à la maison. J'ai fait des réservations pour que nous mangions dans un restaurant très haut de gamme où des écrivains célèbres comme Ernest Hemingway fréquentaient autrefois mais ont été déçus par la nourriture.

Puis ma fille m'a rappelé : "Nous sommes des gens de la cuisine de rue, maman. Tu t'attendais à quoi ?"

Nous avons donné une nouvelle chance à la cuisine française raffinée lors de notre dernier jour à Paris et nous n'avons pas été déçus. La salade César était exquise et le club sandwich au poulet accompagné d'une petite bouteille de sauce Tabasco commandée par ma fille était l'un des meilleurs sandwichs au poulet qu'elle ait eu (elle a pour mission de trouver le meilleur burger au poulet du monde).

Lors de notre dernier jour à Paris, nous avons décidé d'aller voir des œuvres d'art célèbres. La foule pour voir la Joconde au Musée du Louvre (qui sonne comme les «toilettes» en français) aurait très bien pu être la pire file d'attente que nous ayons eu à attendre de toutes les files d'attente. Il faisait inconfortablement chaud dans la pièce où ils gardaient le petit tableau emblématique pour préserver sa qualité. Heureusement, le train en zigzag de personnes s'est déplacé rapidement alors que tout le monde s'arrêtait et levait son téléphone comme s'il était dans un concert pour prendre une photo de l'un des visages les plus reconnaissables au monde.

Être dans un autre pays où presque personne ne parlait la même langue m'a fait me sentir vulnérable et très loin de chez moi. Cela a également rendu le fait d'essayer de retrouver notre chemin vers l'aéroport assez stressant. Nous aurions pu facilement transformer nos voyages en métro en un événement d'une journée entière sans le vouloir, nous sommes donc partis très tôt pour nous assurer que nous étions à l'heure pour notre vol vers l'Italie. Nous avons dû nous arrêter et demander des directions à la police car ils ont ignoré les passagers qui ont sauté par-dessus les garde-corps métalliques lorsque leurs billets ne fonctionnaient pas dans la machine.

Nous avions tous nos sacs avec nous alors que nous nous entassions dans le train bondé. Ma fille portait son nouveau pull qui épelait "Paris" en grosses lettres et avait un sac fourre-tout ouvert sur son épaule avec une paire de pantoufles floues à l'intérieur et son téléphone coulé au fond. Autant je pensais être conscient de notre environnement et constamment à l'affût du danger, autant je n'avais aucune idée que juste devant moi, ma fille était sur le point d'être la cible d'un pickpocket.

L'homme a mis son bras devant mon visage pour que je ne puisse pas voir ce qu'il faisait alors qu'il tenait le poteau que nous partagions tous pour nous aider à nous tenir debout alors que le train s'arrêtait violemment à chaque point de chute. De son autre bras, il fouilla dans son sac à main. Elle le sentit fouiller dans ses affaires et sa première réaction fut de lui donner un coup de coude dans la poitrine juste au moment où les portes du train s'ouvraient à notre arrêt. Elle a traversé la foule pour s'éloigner de lui et j'ai essayé de la suivre mais il y avait tellement de monde devant et entre nous et l'homme se tenait toujours sur mon chemin. Je me suis penché sous son bras et j'ai vu que ma fille avait trébuché et que tous nos bagages se sont renversés sur le palier en ciment à l'extérieur des portes coulissantes du train.

Nous avons rapidement ramassé nos affaires et je lui ai demandé si elle allait bien. Elle s'est retournée pour désigner l'homme qui avait essayé de la voler mais il avait déjà disparu dans la foule inquiète, certains demandant si nous allions bien alors que les portes se fermaient automatiquement. Tout s'est passé si vite. Littéralement en quelques secondes. Grâce aux réflexes rapides de ma fille, il n'a rien échappé. Je suis juste reconnaissante qu'elle ait eu assez de bon sens pour se défendre - toutes ces années de rivalité fraternelle ont dû porter leurs fruits. Après cela, nous avons choisi de dépenser un peu plus pour un taxi au lieu du métro.

Dans la colonne suivante, je vais tout vous dire sur la ville magique de Venise.