La centrale électrique ukrainienne de Zaporizhzhia n'est pas menacée pour l'instant

Les experts disent que la plus grande centrale nucléaire d'Ukraine est stable après l'explosion du barrage de Nova Kakhova et ne présente aucun risque à court terme.

L'explosion du barrage de Nova Kakhovka le long du fleuve Dnipro dans le sud de l'Ukraine a provoqué des inondations catastrophiques dans toute la région, forçant les gens à évacuer leurs maisons en masse.

La centrale électrique de Zaporizhzhia étant située à environ 200 kilomètres (124 miles) en amont du fleuve Dnipro depuis le barrage, beaucoup se demandent quel effet, le cas échéant, l'explosion a eu ou aura sur la sécurité de la centrale. Zaporizhzhia est refroidi avec de l'eau du réservoir de Kakhovka, qui draine l'eau depuis l'explosion de mardi.

Pour l'instant, selon tous les experts consultés par DW - indépendants et de l'AIEA - l'impact de l'explosion sur Zaporizhzhia est faible et ne présente aucun risque à court terme.

Parce que l'usine est en amont de l'explosion, elle n'est pas inondée et il n'y a aucune inquiétude à ce qu'elle le soit dans les prochains jours, disent les experts.

Si l'usine fonctionnait, la perte d'eau signifierait qu'elle devrait être fermée, mais elle l'est déjà depuis huit mois.

Selon Philip Thomas, professeur de génie civil spécialisé dans le combustible nucléaire à l'Université de Bristol, au Royaume-Uni, lorsqu'une centrale est active, elle a besoin d'une quantité importante d'eau pour son refroidissement.

Cette eau joue un rôle lors de la production de l'énergie nucléaire elle-même et refroidit les restes de combustible usé (déchets nucléaires).

Le jour où une usine est fermée, a-t-il dit, elle n'a besoin que d'environ 7 % de l'eau dont elle a généralement besoin pour fonctionner. Et dans les jours qui suivent, ce montant chute encore plus bas, à environ 1 %.

"Après huit mois, la chaleur de décroissance aura encore plus baissé, et elle sera désormais inférieure à un dixième de 1%", a déclaré Thomas. "Vous devez donc toujours fournir de l'eau de refroidissement. Mais la quantité d'eau de refroidissement dont vous aurez besoin sera plutôt faible."

Outre son propre bassin de refroidissement, la centrale dispose également de 18 autres piscines de secours et de 18 unités de pompage mobiles, selon Tom Scott, professeur de physique à l'Université de Bristol, qui a mené des expériences à Tchernobyl.

Cet approvisionnement donne aux ingénieurs travaillant à l'usine suffisamment de temps pour rediriger la source d'eau si nécessaire, a déclaré Thomas.

Le chef de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, a confirmé dans des déclarations faites depuis la rupture du barrage mardi que le risque pour la centrale est faible tant que le bassin de refroidissement reste intact.

"Rien ne doit être fait pour potentiellement porter atteinte à son intégrité", a-t-il déclaré aux journalistes. "J'appelle toutes les parties à veiller à ce que rien ne soit fait pour saper cela."

Pour les prochains mois, l'usine pourra puiser de l'eau dans les bassins de secours, qui pourront être complétés par un grand bassin de rétention situé sur le site.

À un moment donné, ce bassin devra être rempli lui-même. Pour ce faire, les ingénieurs devront rediriger la source d'eau : elle provenait autrefois du réservoir de Kakhovka, maintenant elle devra provenir du Dnipro. À court terme, cela peut se faire à l'aide de camions-pompes.

À long terme, "Ils auraient besoin d'installer de nouvelles canalisations très étendues... Ils devraient étendre ce qu'ils ont pour le moment, ce qui supposait qu'il y avait un réservoir qui allait rester là", Thomas a dit.

Selon un communiqué publié par l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire du gouvernement français, une baisse du niveau du fleuve Dnipro pourrait causer des problèmes au bassin de rétention de l'usine, entraînant des fuites "voire l'effondrement de la digue environnante, en raison de à la pression exercée par l'eau contenue dans le bassin."

L'institut a écrit que la digue séparant le réservoir du Dnipro peut supporter un niveau de rivière de 10 m près de la centrale électrique.

"Ce niveau d'eau et l'étanchéité du bassin de rétention seront étroitement surveillés dans les jours à venir. En cas d'endommagement de la digue du bassin de rétention, des camions-pompes pourraient être utilisés pour remplir les bassins d'aspersion avec l'eau restante." dans le Dnipro, a écrit l'institut.

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Édité par : Carla Bleiker