Des passages souterrains prévus ouvrent des routes clés dans l'East End de Houston

Ceci est un carrousel. Utilisez les boutons Suivant et Précédent pour naviguer

Le membre du conseil municipal de Houston, Robert Gallegos, tient une copie du Houston Chronicle alors qu'il s'exprime lors d'une conférence de presse sur la récente subvention de 36,9 millions de dollars pour les passages à niveau dans l'East End à Commerce and Navigation le mercredi 7 juin 2023 à Houston.

Les passages souterrains à venir dans l'East End de Houston, grâce à un engagement fédéral annoncé plus tôt cette semaine, ont le potentiel d'ouvrir des quartiers désormais piégés par les trains, ont déclaré mercredi des responsables.

"Nous sommes tout simplement ravis parce que cela fait 11 ans de préparation", a déclaré Carol Lewis, présidente du Gulf Coast Rail District, lors d'un événement mercredi visant à célébrer ce que les responsables ont appelé le dernier argent nécessaire pour de nouveaux passages souterrains à Commerce près de Navigation et York. près de McKinney.

L'attribution de 36,9 millions de dollars, annoncée lundi dans le cadre du programme d'élimination des passages à niveau, couvre environ 30 % du coût de 123,6 millions de dollars des passages inférieurs.

L'administrateur des chemins de fer fédéraux Amit Bose, qui s'est rendu à Houston mercredi pour voir le passage à niveau et s'entretenir avec les responsables de la ville et des transports, a qualifié les travaux de "grand pas en avant pour accroître la sécurité et la qualité de vie".

"La plupart des bonnes idées ne viennent pas de Washington, mais une plus grande partie des fonds devrait", a déclaré Bose, faisant écho à ce que note souvent le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg.

À Commerce, où les voies ferrées se croisent en biais, la rue sera déprimée afin que le trafic circule sous les trains ainsi que le passage souterrain à Navigation, qui sera reconstruit. À York, au nord et au sud de Rusk, près de l'endroit où deux grandes lignes ferroviaires peuvent piéger les voyageurs, le passage souterrain prévu s'étendra sous les deux ensembles de voies.

UNE LONGUE ATTENTE: Les trains arrêtés bloquent toujours les rues de l'East End. Un projet de loi fédéral pourrait entraîner des amendes pour les chemins de fer.

Séparer les routes des rails supprime une frustration persistante pour les conducteurs de la région, où les résidents se plaignent que les trains de marchandises peuvent s'arrêter et tourner au ralenti le long des rails, bloquant les rues, bloquant la circulation et compliquant la police et les interventions d'incendie dans la région.

"Ils sont parfois complètement encerclés par des trains arrêtés", a déclaré le conseiller du district I de Houston, Robert Gallegos, à propos des quartiers environnants.

Les plans pour les passages souterrains ne sont pas nouveaux, mais les responsables ont déclaré qu'ils n'étaient en mesure d'aller de l'avant qu'une fois l'engagement fédéral arrivé. Les passages souterrains devraient inclure des trottoirs et éventuellement des pistes cyclables afin que les marcheurs et les cyclistes aient également des itinéraires sûrs qui ne traversent pas les voies ferrées, aux côtés des conducteurs.

Les travaux entraîneront des changements majeurs pour les personnes qui se déplacent dans la région, tant pendant la construction que longtemps après. Une fois le passage souterrain de York terminé, Houston fermera Sampson - qui agit avec York comme deux rues à sens unique adjacentes se déplaçant dans des directions différentes - puis fera de York une rue à double sens autour des voies. Les passages à niveau des voies à McKinney et le passage à niveau sur Milby près de Polk seront fermés une fois le passage inférieur de York en place.

A proximité du Commerce, les travaux du passage souterrain fermeront la rue traversant les voies le long des Hutchins.

L'effet des passages souterrains et des fermetures pourrait toutefois ouvrir de nombreux itinéraires prévisibles pour les conducteurs de la région.

"La première, la deuxième, la troisième fois qu'un voyageur arrive à un passage bloqué, il décide de ne plus emprunter cette voie", a déclaré Lewis, professeur d'études sur les transports à la Texas Southern University, en plus du président du district ferroviaire. .

Avec des itinéraires prévisibles, avec des moyens d'éviter les trains, les conducteurs s'adapteront et le schéma de circulation du quartier peut changer, a-t-elle dit, espérons-le pour le mieux.

Bien que les passages souterrains aient suscité les acclamations des autorités cette semaine, il reste encore beaucoup de travail, en plus d'informer la communauté des plans. La conception plus approfondie des deux passages souterrains se poursuit, a déclaré Veronica Davis, directrice des opérations de transport et de drainage pour Houston Public Works. La construction pourrait commencer fin 2025, a-t-elle déclaré.

Les changements sont surveillés de près par les résidents et les entreprises locales, a déclaré Jack Hanagriff, coordinateur de la sécurité et de la mobilité ferroviaires pour le district de gestion de l'East End.

"Ils veulent tous savoir comment cela va les affecter", a déclaré Hanagriff.

DÉJEUNER DE TRAVAIL:Houston Public Works utilisera des troupeaux de chèvres pour économiser de l'argent sur le bassin de drainage et l'entretien des fossés

L'impact, cependant, s'étend bien au-delà des deux ou trois pâtés de maisons autour de chaque passage souterrain et de chaque passage à niveau fermé, a-t-il déclaré. En créant un couloir scellé de près de 9 000 pieds de long sans croisement de rues avec les voies, les trains qui bloquent maintenant une poignée de rues de Houston disposent d'un large segment de voie où ils peuvent tourner au ralenti. Cela signifie, a déclaré Hanagriff, une attente selon laquelle les trains cesseront de bloquer les rues principales telles que Lockwood et Cullen dans l'East End s'ils peuvent rester ailleurs.

"Cela fait partie d'environ 10 passages à niveau", a déclaré Hanagriff à propos des améliorations apportées à York et à la navigation.

Ce n'est que lorsque tous ces passages à niveau auront un certain soulagement, que ce soit par des changements à ces endroits ou des changements ailleurs qui réduisent les risques d'arrêt d'un train là-bas, que les voisins dormiront tranquillement, a déclaré Lindsay Williams, présidente du comité des trains de l'Eastwood Civic Association.

"Celui-ci fournit une soupape de décharge nord-sud", a-t-elle déclaré à propos des deux nouveaux passages souterrains, appelés collectivement le projet West Belt. "C'est une soupape de décharge, mais ce n'est pas une solution à la situation."

[email protected]